그렉 아벨에 대해서
글로벌 금융의 거대한 흐름 속에서 월스트리트와 그 너머의 신성한 홀에는, 오랫동안 한 가지 질문이 있었습니다
버크셔 해서웨이의 전설적인 투자자 워런 버핏이, 세상을 떠난 후 누가 버크셔 해서웨이의 왕좌를 물려받을 것인가?
수년간 베일에 싸여 있던, 이 질문에 대한 답이 2021년 5월 운명의 날에 드디어 공개되었습니다
버크셔 해서웨이 주주들의 연례 모임에서, 회사의 부회장인 찰리 멍거의 입에서 평범한 듯 보이는 발언이 흘러나왔습니다
그는 버핏 제국의 후계자가 다름 아닌, 비보험 사업 운영 부문 부회장인 59세의 그렉 아벨이 될 것이라고 암시했습니다
이후 CNBC 인터뷰에서, 버핏이 직접 확인한 이 폭로는 금융계에 큰 파장을 불러일으켰습니다
그리고 오마하의 오라클이라 불리는 전설적인 워런 버핏이, 마침내 버크셔 해서웨이의 후계자를 지명했습니다
6400억 달러 규모의 이 회사의 59세 부회장인, 그렉 아벨이 후계자로 지명되었습니다
90세의 투자의 거물인 버핏은 수년간의 추측을 잠재웠습니다
그는 운명이 자신을 부른다면 바로 다음 날 아침 자신의 자리에 오를 사람은, 그렉 아벨이 될 것이라고 확언했습니다
그렉 아벨에 대한 신뢰
오랫동안 잠재적인 CEO 후계자로 여겨져 온 아벨은, 버크셔 해서웨이의 내부 사정을 잘 아는 사람이었습니다
자본 배분에 대한 그의 이해는 버핏의 찬사를 받았으며, 버핏은 아벨이 회사의 문화를 유지하고, 유산을 이어갈 수 있는 능력에 대해 전적인 신뢰를 표명했습니다
하지만 아벨이 정확히 언제 경영자로 등극할지는, 여전히 불확실성에 가려져 있었습니다
버핏과 멍거는 명확한 일정을 제시하지 않았고, 전 세계는 아벨이 미국 최대 기업 중 하나를 이끌 날을 기대하며 기다렸습니다
그렉 아벨의 이력에 대하여
그렇다면 오마하의 오라클의 자리를 채울 이 남자는 누구일까요?
그렉 아벨의 삶을 자세히 살펴보겠습니다
그렉 아벨은 캐나다 에드먼턴에서 태어나고 자랐습니다
아벨의 정상에 오르기까지의 여정은, 노력과 전략적 통찰력으로 점철되어 있습니다
아벨은 버크셔 해서웨이에 낯선 사람이 아닙니다
그렉 아벨은 20년 넘게 버크셔 해서웨이의 일원이었으며, 가장 최근에는 버크셔 해서웨이 에너지의 CEO로 재직했습니다
캐나다 에드먼턴에서 태어난 그렉 아벨은 세일즈맨의 아들로, 노동자 계층의 동네에서 어린 시절을 보냈습니다
그는 하키를 좋아했으며, 12시즌 이상 디트로이트 레드윙스에서 선수로 활약한, 삼촌 시드 아벨과 열정을 공유했습니다
젊은 시절 아벨은 아버지의 직장이었던, 레빗 세이프티에서 광고 전단지를 배달하고, 소화기를 채우는 등 다양한 잡일을 하며 생계를 유지했습니다
1984년 앨버타 대학교에서 상학을 전공하고, 회계사로 커리어를 시작한 그렉 아벨은 처음에는 프라이스워터하우스쿠퍼스에서, 이후에는 지열 전기 회사인 CalEnergy에서 근무하다가 나중에 MidAmerican Energy가 되었습니다
1999년에 버크셔 해서웨이가 MidAmerican의 지배 지분을 인수하면서, 그렉 아벨은 버크셔 해서웨이 여정은 시작되었습니다
그 무렵 아벨은 이미 에너지 회사의 사장이었습니다
그는 2008년에 MidAmerican의 CEO로 승진했고, 이후 회사는 버크셔 해서웨이 에너지(BHE)로 사명을 변경했습니다
BHE에 대한 기업 설명은 링크를 통해 확인할 수 있습니다
아벨이 버핏의 눈에 처음 들어온 것은, 1990년대 중반 영국으로 건너가 캘에너지의 영국 전력회사 인수를 담당하면서였습니다
당시 버핏의 어린 시절 친구이자 버크셔의 이사회 멤버이기도 했던, 캘에너지의 주주 월터 스콧 주니어는 그의 업무 처리에 깊은 인상을 받았습니다
현재 아벨은 BHE의 CEO 겸 회장으로, 버크셔의 다양한 에너지 지주회사를 감독하고 있습니다
여기에는 석탄, 천연가스, 수력, 풍력, 태양열, 지열, 원자력 에너지에 주력하는 자회사가 포함됩니다
BHE는 23,800명 이상의 직원을 보유하고 있으며, 2020년에 209억 달러 이상의 매출을 기록했습니다
버크셔 해서웨이의 연봉은 해마다 달라질 수 있지만, 아벨은 2019년과 2020년 모두 1,600만 달러의 기본급과 함께 각각 300만 달러의 연간 보너스를 받았습니다
2016년에는 그해 버크셔 해서웨이 에너지의 수익이 급증하여 받은, 거액의 인센티브 보너스 덕분에 4,100만 달러의 보수를 받았습니다
월스트리트 저널은 아벨을 “기민한 딜메이커”라고 칭했습니다
버핏 자신도 아벨의 혁신적인 사고와 비즈니스 접근 방식을 칭찬한 바 있습니다
경력을 쌓은 지 수십 년이 지난 지금도, 아벨은 여전히 열정적입니다
그는 영향력을 발휘하고 회사의 성공을 위해, 적극적으로 참여하고자 하는 열망에 이끌려 일하고 있습니다
아벨은 2018년 버크셔에서 부회장으로 승진한, 아짓 자인(69세)과 함께 버핏의 후계자 중 한 명으로 여겨져 왔으며, 두 사람은 모두 버크셔의 부회장으로 승진했습니다
그러나 버핏과 그의 오랜 친구이자, 사업 파트너인 찰리 멍거 부회장은, 버핏이 은퇴한 후 누가 후임이 될지 실제로 확인하기를 꺼려했습니다
버핏은 CNBC와의 인터뷰에서, 자인이 아벨의 뒤를 이을 후계자가 될 것이라고 말하며, 나이도 회사의 결정에 영향을 미쳤는데, 젊은 아벨이 회사의 경영을 맡을 시간이 더 많을 가능성이 높기 때문이라고 덧붙였습니다
2018년 아벨과 자인을 모두 부회장으로 승진시킨 후, 버핏은 두 임원을 칭찬했습니다
“두 사람 모두 버크셔의 피가 흐르고 있습니다. 그들은 회사를 사랑합니다. 그들은 회사를 손바닥 보듯 잘 알고 있습니다.”라고 버핏은 당시 CNBC에서 말했습니다
한편, 멍거는 주주 서한에서, 아벨과 자인을 “입증된 성과자”라고 칭하며, “몇 가지 중요한 면에서 각각 버핏보다 더 나은 비즈니스 경영자”라고 덧붙이며 두 사람을 칭찬했습니다
그렉 아벨의 글을 마치며
저는 올해 찰리멍거를 떠나보내며, 자주 버크셔 해서웨이의 미래에 대해 생각해 봤습니다
새로운 시대의 문턱에 서 있는 아벨에게 도전이 기다리고 있습니다
그는 점점 더 활동적인 주주 그룹의 요구에 부응하고, 회사의 막대한 현금 보유고를 관리하며, 버크셔 해서웨이를 보다 지속 가능하고 다양한 미래로 이끌어야 합니다
하지만 입증된 실적과 버핏과 멍거의 신뢰를 바탕으로, 아벨은 충분히 그 기회를 잡을 준비가 되어 있는 것으로 보입니다
버핏 이후 버크셔 해서웨이의 시대가 다가오면서, 전 세계가 기대에 찬 시선으로 지켜보고 있습니다
